Persecution of the Armenian Church by the Armenian Authorities – Subject of IPAM Analytical Report

The report, "Church Under Siege: The Armenian Authorities' Illegal Campaign to Silence the Armenian Apostolic Holy Church," was prepared by John Eibner, Joel Veldkamp, and Peter Flew, PhD, as part of the ISPAM Policy Recommendations Series.

Доклад под названием «Церковь в осаде: незаконная кампания властей Армении с целью заставить замолчать Армянскую Апостольскую Святую Церковь» был подготовлен докторами философии Джоном Эйбнером, Джоэлом Велдкампом и Питером Флю в рамках Серии политических рекомендаций ИСПАМ.

The 32-page report examines the Church's status under the Armenian Constitution, domestic law, and the European Convention on Human Rights, and assesses the government's recent actions against these legal standards. It asserts that attempts to interfere in the Church's internal governance, including attempts to remove Catholicos Karekin II, the detention and prosecution of high-ranking clergy, and efforts to provoke internal schisms, constitute unacceptable state interference in religious autonomy.

В 32-страничном докладе рассматривается статус Церкви в соответствии с Конституцией Армении, внутренним законодательством и Европейской конвенцией по правам человека, а также оцениваются недавние действия правительства на предмет соответствия этим правовым стандартам. В нем утверждается, что попытки вмешательства во внутреннее управление Церковью, включая попытки сместить Католикоса Гарегина II, задержание и судебное преследование высокопоставленных священнослужителей, а также усилия по провоцированию внутренних расколов, представляют собой недопустимое вмешательство государства в религиозную автономию.

"The significance of this issue extends far beyond the relationship between the government and the Church," the report notes. The Armenian Apostolic Church remains one of the most historically important and publicly trusted institutions in Armenia: according to recent survey data cited in the report, 77.7% of respondents have a positive view of the Church. The authors argue that weakening the independence of such an institution has broader implications for pluralism, civil society, democratic control of political power, and national unity in Armenia.

«Значимость этого вопроса выходит далеко за рамки отношений между правительством и Церковью», — отмечается в докладе. ААСЦ остается одним из самых исторически важных и пользующихся наибольшим общественным доверием институтов Армении: согласно приведенным в документе данным недавних опросов, 77,7% респондентов относятся к Церкви положительно. Авторы утверждают, что ослабление независимости такого института имеет более широкие последствия для плюрализма, гражданского общества, демократического контроля над политической властью и национального единства Армении.

The white paper traces the deterioration of church-state relations since the early years of the 2018 Velvet Revolution, documenting what it describes as a gradual shift from the political and rhetorical marginalization of the Church to direct challenges to its leadership and institutional autonomy. The report examines the arrests and detentions of prominent clergy and their supporters, arguing that these actions, taken together, constitute a targeted campaign rather than isolated incidents of law enforcement activity.

В «белой книге» прослеживается ухудшение государственно-церковных отношений начиная с раннего периода после «Бархатной революции» 2018 года и документируется то, что в ней называется постепенным переходом от политической и риторической маргинализации Церкви к прямым вызовам ее руководству и институциональной автономии. В докладе рассматриваются аресты и задержания видных священнослужителей и поддерживающих их мирян, а также утверждается, что в совокупности эти действия представляют собой целенаправленную кампанию, а не изолированные эпизоды работы правоохранительных органов.

The report places particular emphasis on analyzing the government's stated justifications of national security and political necessity for their compliance with the standards set out in Article 9 of the European Convention on Human Rights. The authors conclude that the Armenian authorities have failed to demonstrate the legal necessity or proportionality required to justify state intervention in the internal affairs of a religious organization. European human rights jurisprudence, the report notes, places particular emphasis on the capacity of religious communities to govern themselves free from arbitrary state interference.

Особое внимание в докладе уделяется анализу заявленных правительством обоснований, связанных с национальной безопасностью и политической необходимостью, на предмет их соответствия стандартам, изложенным в статье 9 Европейской конвенции по правам человека. Авторы приходят к выводу, что армянские власти не продемонстрировали правовой необходимости или соразмерности, требуемых для оправдания вмешательства государства во внутренние дела религиозной организации. Европейская судебная практика в области прав человека, отмечается в докладе, придает особое значение способности религиозных общин к самоуправлению без произвольного вмешательства со стороны государства.

The report also places this conflict within the broader debate about Armenia's national direction. It examines Prime Minister Pashinyan's concept of "Real Armenia" and expresses concerns that attempts to redefine Armenian national identity, revise the constitution, and downplay the Church's role in society could weaken the institutions that have historically linked the Republic of Armenia to the Armenian nation and the wider diaspora. The authors further argue that these developments should be viewed in the context of ongoing pressure from Azerbaijan and Turkey, as well as the transformation of Armenia's security environment after 2020.

Доклад также помещает этот конфликт в рамки более широкой дискуссии о национальном курсе Армении. В нем рассматривается выдвинутая премьер-министром Пашиняном концепция «Реальной Армении» и высказываются опасения, что попытки переосмыслить армянскую национальную идентичность, пересмотреть конституцию и снизить общественную роль Церкви могут ослабить институты, которые исторически связывали Республику Армения с армянской нацией и диаспорой в целом. Авторы далее утверждают, что эти события следует рассматривать в контексте продолжающегося давления со стороны Азербайджана и Турции, а также трансформации среды безопасности Армении после 2020 года.

The white paper sharply criticizes the limited response from Western governments and institutions. While Armenia's democratic development and its rapprochement with Europe and the United States have received significant Western support, the authors argue that standards of religious freedom, institutional autonomy, and the rule of law must be applied consistently, including in cases where a government viewed as a geopolitical ally of the West is accused of violations.

В «белой книге» содержится резкая критика ограниченной реакции со стороны западных правительств и институтов. Хотя демократическое развитие Армении и ее сближение с Европой и Соединенными Штатами получили значительную поддержку Запада, авторы утверждают, что стандарты свободы вероисповедания, институциональной автономии и верховенства закона должны применяться последовательно, в том числе в случаях, когда в нарушениях обвиняется правительство, рассматриваемое как геополитический союзник Запада.

The report also highlights five policy priorities previously proposed by Christian Solidarity International for Armenia's post-election government:

В докладе также выделяются пять политических приоритетов, ранее предложенных организацией «Международная христианская солидарность» (Christian Solidarity International) для поствыборного правительства Армении:

Ultimately, the ISPAM report argues that the challenge facing Armenia is broader than the dispute between Prime Minister Pashinyan and the Catholicos. It is a test of whether independent institutions, including those capable of challenging government policies, will retain the legal autonomy necessary in a democratic state.

В конечном итоге в докладе ИСПАМ утверждается, что проблема, стоящая перед Арменией, шире, чем спор между премьер-министром Пашиняном и Католикосом. Это проверка того, сохранят ли независимые институты, в том числе способные оспаривать политику правительства, правовую автономию, необходимую в демократическом государстве.

The report concludes that weakening the Armenian Apostolic Church does not strengthen Armenia's sovereignty if it results in the destruction of yet another independent national institution and the further concentration of political power.

В докладе делается вывод о том, что ослабление Армянской Апостольской Церкви не укрепляет суверенитет Армении, если его результатом становится разрушение еще одного независимого национального института и дальнейшая концентрация политической власти.

FOR REFERENCE: Aram Manoukian Institute for Strategic Planning (AMISP)

СПРАВКА: Aram Manoukian Institute for Strategic Planning (AMISP)

The Aram Manoukian Institute for Strategic Planning was established in the United States to work with experts in various fields to develop plans for the future of the Armenian nation in Armenia, Artsakh, and the Diaspora. The Institute's core vision is to promote the creation of a prosperous and just society in Armenia, Artsakh, and the Armenian Diaspora, where the rights and dignity of all people are respected and where peace, democracy, and sustainable development are achieved.

Институт стратегического планирования имени Арама Манукяна был создан в США для работы с экспертами в различных областях над разработкой планов будущего армянской нации в Армении, Арцахе и Диаспоре. Главное видение Института заключается в содействии созданию процветающего и справедливого общества в Армении, Арцахе и армянской диаспоре, где уважаются права и достоинство всех людей и где достигаются мир, демократия и устойчивое развитие.

ERKRAMAS Information Center

ИЦ «ЕРКРАМАС»