Dix autres militants et partisans de lopposition dune importante commune du nord de lArménie ont été arrêtés vendredi, à la veille dune élection locale. Ils seraient tous affiliés ou liés d’une manière ou d’une autre à l’alliance « Strong Armenia » du milliardaire Samvel Karapetian, le seul groupe d’opposition se présentant aux élections prévues dimanche. Son principal candidat, Arsen Gevorgian, a été arrêté mercredi avec 13 de ses partisans, accusés d’achat de voix dans la commune regroupant la ville de Stepanavan et les villages environnants. Quatre d’entre eux ont ensuite été remis en liberté, tandis que les autres, dont Gevorgian, ont été placés en détention provisoire. « Strong Armenia » rejette ces accusations, les qualifiant de motivées par des considérations politiques, et affirme qu’elles visent à empêcher sa victoire électorale. Son chef de file au Parlement, Narek Karapetian, a établi un parallèle avec les arrestations massives de membres et de sympathisants du bloc qui avaient précédé les élections législatives de juin dernier. « Ce nest pas une surprise pour nous… Nous devons apprendre à lutter contre ce système répressif », a déclaré M. Karapetian aux journalistes à Stepanavan. Le Comité anti-corruption (ACC), lorganisme chargé de lenquête, na fait aucun commentaire sur ces dernières arrestations dans les heures qui ont suivi. Mercredi, le comité a diffusé une vidéo enregistrée en secret destinée à étayer les accusations. On y voit un homme distribuer de largent liquide dans un bureau de campagne de « Strong Armenia » et prendre des notes sur ce que lACC a décrit comme des listes délecteurs posées sur son bureau. Le bloc dopposition, qui dispose du deuxième groupe le plus important au Parlement arménien, affirme quil sagissait de rémunérer son personnel et de couvrir dautres dépenses de campagne, et non de verser des pots-de-vin aux électeurs. Le parti « Contrat civil » du Premier ministre Nikol Pashinian a été battu de justesse par « Arménie forte » à Stepanavan lors des élections législatives. Les résultats officiels à léchelle nationale de ces scrutins ont donné la victoire au « Contrat civil ». . « Arménie forte » et dautres forces dopposition les ont rejetés, les qualifiant de frauduleux. Reprinted with permission from RFE/RL Copyright(c)2007 Radio Free Europe / Radio Liberty, Inc.1201 Connecticut Ave, t N.W. Washington DC 200