New cases of violence in schools: a first-grade student in Vardadzor and a 13-year-old boy in Berdavan

"It happened regularly, but never to this extent, with her hands and a stick," explained the family member.

« Cela arrivait régulièrement, mais jamais à ce point, avec les mains et une baguette », a expliqué ce membre de la famille.

Since then, the child has not been attending school. Her family says she ran into her teacher by chance in the street yesterday and returned home terrified. Her mother does not wish to comment personally on the matter, as she does not want it to take a criminal turn, given the small size of the village.

Depuis, l’enfant ne va plus à l’école. Sa famille raconte qu’elle a croisé par hasard son enseignante dans la rue hier et qu’elle est rentrée chez elle terrorisée. Sa mère ne souhaite pas s’exprimer personnellement sur l’affaire, car elle ne veut pas que celle-ci prenne une tournure pénale, le village étant petit.

The family has contacted the regional administration and claims to have received this response: for a teacher to be dismissed, at least seven parents must file complaints.

La famille a saisi l’administration régionale et affirme avoir reçu cette réponse : pour qu’un enseignant soit licencié, il faudrait au moins les plaintes de sept parents.

"So, if she hits four, five, or six children, it's not a big deal?" “Would she have to hit seven people to be held responsible?” a relative wondered.

« Donc, si elle frappe quatre, cinq ou six enfants, ce n’est pas grave ? Il faudrait qu’elle en frappe sept pour qu’elle soit tenue responsable ? », s’interroge un proche.

The day after the incident, on October 1st, the case was reviewed in the principal’s office. The family said they were satisfied that at least a written warning had been issued to the teacher.

Le lendemain de l’incident, le 1er octobre, l’affaire a été examinée dans le bureau du directeur de l’établissement. La famille se dit satisfaite qu’au moins un avertissement écrit ait été adressé à l’enseignante.

She had initially denied physically abusing the child. But after a video surfaced, she was reportedly no longer able to deny it.

Celle-ci avait d’abord nié avoir exercé des violences physiques sur l’enfant. Mais après la diffusion d’une vidéo, elle n’aurait plus été en mesure de le contester.

The Ministry of the Interior indicated that the police had already forwarded the case file to the Investigative Committee, which has opened an investigation. The teacher and the school principal were at the investigative office today.

Le ministère de l’Intérieur a indiqué que la police avait déjà transmis les éléments de l’affaire au Comité d’enquête, qui a ouvert une procédure. L’enseignante et le directeur de l’école se trouvaient aujourd’hui dans les locaux du service d’enquête.

The principal, Gevorg Nersisyan, stated that the incident was unacceptable and that he himself was surprised that a teacher with 30 years of experience could have hit and mistreated a second-grade student.

Le directeur, Gevorg Nersisyan, a déclaré que l’incident était inacceptable et qu’il était lui-même surpris qu’une enseignante ayant 30 ans d’expérience ait pu frapper et malmener une élève de deuxième année.

Since September 1st, by order of the Minister of Education, all schools have had a student protection team, a professional group tasked, according to the official document, with preventing violence, bullying, and other risky situations.

Depuis le 1er septembre, sur ordre du ministre de l’Éducation, toutes les écoles disposent d’une équipe de protection des élèves, un groupe professionnel chargé, selon le texte officiel, de prévenir les violences, le harcèlement scolaire et d’autres situations à risque.

Following the incident, the student protection team at the Vardadzor school met. But according to the child's family, no real steps were taken to help him return to school.

Après l’incident, l’équipe de protection des élèves de l’école de Vardadzor s’est réunie. Mais selon les proches de l’enfant, aucune véritable démarche n’aurait été entreprise pour l’aider à retourner à l’école.

This is not the only case of violence against students reported during the first month of the new school year.

Ce n’est pas le seul cas de violences contre des élèves signalé durant le premier mois de la nouvelle année scolaire.

Two weeks ago, at the school in the village of Berdavan, in the Tavush region, a 13-year-old boy was allegedly slapped by his math teacher, pushed onto a table, and then hit on the head with a notebook, the edge of which reportedly struck his eye.

Il y a deux semaines, dans l’école du village de Berdavan, dans la région de Tavush, un garçon de 13 ans aurait été giflé par son professeur de mathématiques, poussé sur une table, puis frappé à la tête avec un cahier, dont le bord aurait atteint son œil.

According to the teenager's mother, the teacher's wife, who is the school's deputy headmistress, also participated in the violence: she allegedly slapped and pushed the boy before taking him to her office and making him stand in a corner.

Selon la mère de l’adolescent, l’épouse de l’enseignant, qui est directrice adjointe de l’école, aurait ensuite elle aussi participé aux violences : elle aurait giflé et poussé le garçon avant de l’emmener dans son bureau et de le placer debout dans un coin.

The mother, displaced from Artsakh and raising six children, has settled in the border village of Berdavan. She explains that she simply wants her son to be accepted at school: if he is disruptive or causes problems, she wants the teachers to work with him, but without hitting him.

La mère, déplacée d’Artsakh et élevant six enfants, s’est installée dans le village frontalier de Berdavan. Elle explique vouloir simplement que son fils soit accepté à l’école : s’il est turbulent ou pose des problèmes, elle souhaite que les enseignants travaillent avec lui, mais sans le frapper.

This case has also taken a criminal turn. The teacher is being prosecuted under the article that criminalizes inflicting severe physical pain or serious psychological suffering on a minor.

Cette affaire a, elle aussi, pris une tournure pénale. L’enseignant est poursuivi sur le fondement de l’article réprimant le fait d’infliger à un mineur une douleur physique intense ou de graves souffrances psychologiques.

He has been issued a travel ban and suspended from his duties.

À son encontre ont été prononcées une interdiction de quitter le territoire ainsi qu’une suspension de ses fonctions.

The mother says she is still struggling with the situation, explaining that she doesn't want to cause any harm to anyone in her new home. The boy continues to attend school, but according to his mother, he remains stressed. The principal of Berdavan School, for his part, assures that the school does have a student protection team and that it is working very actively.

La mère dit continuer à vivre difficilement la situation, expliquant qu’elle ne souhaite nuire à personne dans son nouveau lieu de résidence. Le garçon continue d’aller à l’école mais, selon sa mère, il demeure dans un état de stress. Le directeur de l’école de Berdavan assure de son côté que l’établissement dispose bien d’une équipe de protection des élèves et que celle-ci travaille de manière très active.

Reprinted with permission from RFE/RL Copyright(c)2007 Radio Free Europe / Radio Liberty, Inc. 1201 Connecticut Ave, t N.W. Washington DC 200

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