À linvitation du G2iA, Samson Avetian, directeur et cofondateur de la société dinvestissement Eqwefy, est venu présenter en France les opportunités offertes par les startups arméniennes. Une tournée passant par Paris, Lyon, Marseille et Nice. À Paris, une trentaine de jeunes gens avertis sétaient empressés de venir écouter Samson Avetian, entouré de Caroun Gul, lunique membre du conseil dadministration d’Eqwefy basée en France, et de Philippe Poux, président de la startup rBlox. Au programme : comment investir dans la tech arménienne, un secteur en pleine effervescence, sans jouer à la loterie. Samson Avetian a dabord dressé le portrait dune Arménie devenue terre de startups. Plusieurs jeunes pousses fondées ou cofondées par des Arméniens, au pays comme dans la diaspora, valent aujourdhui davantage que les banques ou les opérateurs télécoms du pays. ServiceTitan, désormais cotée au Nasdaq, en est lexemple le plus connu ; SuperAnnotate, CodeSignal, PicsArt ou Gecko Robotics, dont plusieurs dépassent le milliard de dollars de valorisation, complètent le tableau. Beaucoup nexistaient pas il y a cinq ou sept ans. Ce dynamisme attire les géants du secteur. Synopsys, le leader mondial du logiciel pour les semi-conducteurs, AMD, Microchip, Siemens, Nvidia ou Adobe ont installé des équipes en Arménie, pour certains depuis près de 20 ans, séduits par le vivier dingénieurs. Le pays saffirme aussi dans lintelligence artificielle : selon lintervenant, le partenariat entre Nvidia et Firebird AI pour créer une « usine dIA » de plusieurs centaines de milliers de puces placerait lArménie parmi les cinq premiers pays au monde en puissance de calcul dédiée à lIA. Lécosystème sappuie enfin sur un réseau dinfrastructures et de formations, de lEngineering City dErevan aux laboratoires Armath, en passant par lArmenian Code Academy et des programmes daccélération comme Plug and Play. Autre signe de maturité : environ 95 % des capitaux investis dans les startups arméniennes proviennent de grands fonds internationaux, comme Andreessen Horowitz, Sequoia, Index Ventures ou Antler. Ces entreprises sont souvent immatriculées dans le Delaware ou en France. Pour Eqwefy, lobjectif est clair : convaincre les Arméniens de consacrer une petite part, quelques pour cent, de leur patrimoine placé (actions, obligations, immobilier) aux startups technologiques du pays. Encore faut-il comprendre les règles du jeu. Le capital-risque, ou venture capital, finance depuis une soixantaine dannées linnovation technologique. Il intervient sur les marchés privés, cest-à-dire avant quune entreprise ne soit assez grande pour entrer en Bourse. Le rendement y est potentiellement élevé, mais le risque aussi : sur un portefeuille de vingt à trente startups, beaucoup échoueront, certaines rapporteront trois à cinq fois la mise, et seules une à trois réussites exceptionnelles pourront multiplier linvestissement par vingt ou trente, voire davantage. Doù linsistance de Samson Avetian sur la diversification, « le seul repas gratuit » de la finance, qui réduit le risque sans réduire le rendement espéré. Miser une somme sur une seule startup revient, selon lui, à acheter un billet de loterie. Il conseille plutôt de répartir, par exemple, 5 000 euros sur vingt à trente entreprises, sur deux ou trois ans. Eqwefy : le capital-risque à partir de 25 euros