Artificial Intelligence Won't Become Parajanov: David Yang's Masterclass in Yerevan

David Evgenievich Yan was born on June 3, 1968, in Yerevan to a unique academic family where two ancient cultures intertwined. His Armenian mother, Silva Ashotovna, and Chinese father, Yan Shi (Evgeniy Andreevich), were both physicists by education. The future technology leader lived in the capital of Armenia until 1985, absorbing the spirit of the city before heading to Moscow to enroll in the Department of General and Applied Physics at the Moscow Institute of Physics and Technology (MIPT).

Давид Евгеньевич Ян родился 3 июня 1968 года в Ереване в уникальной академической семье, где переплелись две древние культуры. Его мать, армянка Сильва Ашотовна, и отец, китаец Ян Ши (Евгений Андреевич), были по образованию физиками. Будущий технологический лидер жил в столице Армении до 1985 года, впитав в себя дух этого города, прежде чем отправиться в Москву для поступления на факультет общей и прикладной физики Московского физико-технического института (МФТИ).

This fundamental education became the foundation for his future empire. In 1989, while still a fourth-year student at MIPT, David Yan, together with Alexander Moskalov, a researcher at the Institute for Problems of Microelectronics Technology of the Russian Academy of Sciences (IPTM RAS), founded Bit Software. Nine years later, in 1998, it acquired its current, world-renowned name—ABBYY. Yan graduated from the institute in 1992 with a thesis on "DSL Dictionary Description Language," and in 2003, he earned a PhD in Physics and Mathematics with a dissertation on optical character recognition (OCR) technology.

Фундаментальное образование стало базой для его будущей империи. В 1989 году, будучи студентом четвертого курса МФТИ, Давид Ян вместе с сотрудником Института проблем технологии микроэлектроники РАН (ИПТМ РАН) Александром Москалёвым создал компанию Bit Software. Спустя девять лет, в 1998 году, она получила свое нынешнее, всемирно известное имя — ABBYY. В 1992 году Ян окончил институт, защитив диплом по теме «Язык описания словарей DSL», а в 2003 году стал кандидатом физико-математических наук, защитив диссертацию, посвященную технологии оптического распознавания текстов (OCR).

Today, under the leadership of founder and board member David Yan, the ABBYY Group is an international corporation. Developing software in linguistics, data processing, and text recognition, the company has opened offices in the United States, Great Britain, Germany, Japan, and many other countries. For his achievements, the IT entrepreneur was awarded the Russian Government Prize in Science and Technology in 2001.

Сегодня под руководством основателя и члена совета директоров Давида Яна группа компаний ABBYY — это международная корпорация. Разрабатывая программное обеспечение в области лингвистики, обработки данных и распознавания текстов, компания открыла офисы в США, Великобритании, Германии, Японии и множестве других стран. За свои достижения в 2001 году IT-предприниматель был удостоен звания лауреата премии Правительства России в области науки и техники.

However, despite achieving global success, Yan never lost touch with his ancestral homeland. As an entrepreneur and co-investor, he is actively involved in the development of the Armenian ecosystem. One striking example of his contribution to the future of the nation was his participation as a founder in the creation of the prestigious Ayb educational foundation in Armenia.

Однако, достигнув глобального успеха, Ян никогда не терял связи с исторической родиной. Как предприниматель и соинвестор он активно участвует в развитии армянской экосистемы. Одним из ярких примеров его вклада в будущее нации стало участие в качестве основателя в создании престижного образовательного фонда «Айб» в Армении.

The central theme of the master class at RAU was the philosophical and practical understanding of artificial intelligence. Drawing parallels between the capabilities of computers and human genius, the lecturer emphasized the fundamental difference between them.

Центральной темой мастер-класса в РАУ стало философское и практическое осмысление искусственного интеллекта. Проводя параллели между возможностями вычислительных машин и человеческим гением, лектор сделал акцент на фундаментальном отличии между ними.

According to David Yan, algorithms lack free will. No matter how technology develops, artificial intelligence is incapable of becoming Sergei Parajanov or Andrei Tarkovsky. The expert is convinced that the privilege of "becoming a wizard and waving a wand" remains a uniquely human ability. The creative act, based on identity, experience, and free choice, is beyond the reach of even the most sophisticated language models.

По оценке Давида Яна, алгоритмы лишены свободы воли. Как бы ни развивались технологии, искусственный интеллект неспособен стать Сергеем Параджановым или Андреем Тарковским. Эксперт убежден: привилегия «стать волшебником и махнуть палочкой» по-прежнему остается исключительно человеческой способностью. Творческий акт, основанный на идентичности, переживаниях и свободном выборе, недоступен даже самым совершенным языковым моделям.

At the same time, the lecturer emphasizes the irreversibility of the ongoing changes. He compares the current technological revolution to the mastery of the fundamental laws of physics. According to the IT entrepreneur, this process is impossible to reverse—just as it is impossible to recycle nuclear energy back into uranium, abandon electricity, or undo the invention of the steam engine.

В то же время автор лекции подчеркивает необратимость происходящих изменений. Он сравнивает текущую технологическую революцию с освоением фундаментальных законов физики. По мнению IT-предпринимателя, этот процесс невозможно повернуть вспять — равно как нельзя загнать атомную энергию обратно в уран, отказаться от электричества или отменить изобретение парового двигателя.

Assessing the scale of neural networks' influence on the modern world, Yan drew on the thought of another prominent figure in the Armenian Diaspora. "We must accept the fact: an alien brain has appeared on planet Earth," the speaker declared. "Noubar Afeyan, our compatriot and inventor of the Moderna vaccine, once said at a conference: 'AI is not Artificial Intelligence, AI is Alien Intelligence.' And I absolutely agree. Alien intelligence has indeed appeared on Earth, and it's inevitable."

Оценивая масштаб влияния нейросетей на современный мир, Ян обратился к мысли другого выдающегося представителя армянской Диаспоры. «Мы должны принять факт: на планете Земля появился инопланетный мозг, — заявил спикер. — Нубар Афеян, наш соотечественник и изобретатель вакцины Moderna, как-то сказал на одной конференции: “AI — это не Artificial Intelligence, AI — это Alien Intelligence” (ИИ — это не искусственный интеллект, ИИ — это инопланетный интеллект). И я с этим абсолютно согласен. На Земле действительно появился инопланетный разум, и это неизбежно».

Moving from philosophy to practical business, the PhD candidate in physics and mathematics shared his methodology for building successful projects with RAU students. The concept, dubbed "Three Magic Crystals," describes the essential intersection of three key competencies that a startup founder must possess:

Переходя от философии к практическому бизнесу, кандидат физико-математических наук поделился со студентами РАУ собственной методологией построения успешных проектов. Концепция, получившая название «Трех магических кристаллов», описывает обязательное пересечение трех ключевых компетенций, которыми должен обладать создатель стартапа:

The masterclass wasn't limited to theory. During the meeting, David Yan demonstrated the practical application of his ideas by creating and testing his own AI agent, Emily, in real time with RAU students. Remarkably, the generated neural network demonstrated the ability to communicate, including in Armenian, which resonated particularly well with the audience.

Мастер-класс не ограничился теорией. В рамках встречи Давид Ян продемонстрировал практическое применение своих идей, создав и протестировав в реальном времени вместе со студентами РАУ собственного ИИ-агента по имени Эмили. Примечательно, что сгенерированная нейросеть продемонстрировала способность общаться в том числе и на армянском языке, что вызвало особый отклик у аудитории.

At the end of the event, attendees were given a glimpse into the daily life of a technological visionary. Students were shown footage of David Yang's AI-powered home in Silicon Valley. The futuristic space, with its moving walls and robotic dogs, provided a vivid illustration of the world that Armenians are already building at the forefront of global technology.

В завершение мероприятия присутствующие получили возможность заглянуть в повседневную жизнь технологического визионера. Студентам продемонстрировали кадры AI-дома Давида Яна, расположенного в Кремниевой долине. Футуристическое пространство с движущимися стенами и робособаками стало наглядной иллюстрацией того мира, который уже сегодня строят выходцы из Армении на передовой глобального технологического фронта.

ERKRAMAS Research Center

ИЦ «ЕРКРАМАС»

© Photo: RAU Press Service

© Photo : Пресс-служба РАУ